Agraciado com a Cruz de São Jorge, foi um pioneiro do diálogo ecumênico quando este era inexistente
Nesta quinta-feira, 30 de novembro, o frade capuchinho faleceu aos 97 anos Joan Bothamconsiderado um dos iniciadores do diálogo ecumênico, durante o século passado, na Catalunha, entre a Igreja Católica e os Ortodoxos, Anglicanos e Protestantes. Na verdade, este presbítero, nascido em Borges Blanques, nos Garrigues, destacou-se a partir da década de 1960 por encontrar os meios adequados para estabelecer uma troca de posições do ponto de vista ecumênico quando este ainda era bastante incomum.
Botam, que nos últimos anos teve uma saúde delicada e vivia na residência capuchinha de Sarrià, deixou sua aldeia natal em 1944 para ingressar na ordem capuchinha em Arenys de Mar. Em 1955, obteve o doutorado em Teologia após passar pela Pontifícia Universidade de Salamanca e pela Pontifícia Universidade Gregoriana de Roma, para acabar sendo nomeado, dois anos depois, vice-diretor do Colégio de Filosofia e Teologia dos Frades Capuchinhosque ele acabaria dirigindo.
Um dos protagonistas da Capuchinha, no início da década de 1960 foi nomeado Provincial da Ordem dos Capuchinhos, tarefa que desempenhou como conselheiro da Pax Christi, de onde promoveu iniciativas de paz, ecumenismo e diálogo inter-religioso. Nesse sentido, ele foi o fundador da Centro Ecumênico da Catalunhaem 1984, do Plataforma Intercultural de Barcelonaem 1992, e foi presidente da União Religiosa da Catalunha.
Em 2010 Joan Botam foi premiada com o Cruz de São Jorge e recebeu o prêmio de convivência e diálogo inter-religioso da Grupo de Trabalho Estável de Religiões. Além disso, em fevereiro passado ele recebeu o Memorial Cassià Justprémio atribuído pela Direcção-Geral dos Assuntos Religiosos pelo seu empenho ao longo da vida e pela sua longa carreira ecuménica.
